বিএনপির ভারপ্রাপ্ত মহাসচিব অ্যাডভোকেট রুহুল কবির রিজভী বলেছেন, একসময় দেশের সাংবাদিকরা সত্য ও বস্তুনিষ্ঠ সংবাদ প্রকাশের ক্ষেত্রে অর্থ, হুমকি কিংবা কোনো ধরনের ক্ষমতার কাছে মাথা নত করতেন না। তারা নিজেদের পেশাগত স্বাধীনতা ও নীতির প্রতি অটল থেকে মানুষের সামনে সত্য তুলে ধরতেন।
রোববার (৩০ আগস্ট) রাজধানীর সার্কিট হাউজ রোডে প্রেস ইনস্টিটিউট বাংলাদেশ (পিআইবি) মিলনায়তনে আয়োজিত এক আলোচনা সভায় তিনি এসব কথা বলেন। পিআইবির প্রতিষ্ঠাতা মহাপরিচালক এবং বাংলাদেশ অবজারভারের প্রতিষ্ঠাতা সম্পাদক ও ভাষাসৈনিক সাংবাদিক আবদুস সালামের ১১৬তম জন্মবার্ষিকী উপলক্ষে এ আলোচনা সভার আয়োজন করা হয়।
রিজভী বলেন, সাংবাদিক আবদুস সালাম স্বাধীন ও বস্তুনিষ্ঠ সাংবাদিকতার অন্যতম প্রতীক ছিলেন। তার সময়ে সাংবাদিকরা কোনো চাপের কাছে নিজেদের বিবেক বিক্রি করেননি। সত্যকে সত্য এবং বস্তুনিষ্ঠ বিষয়কে বস্তুনিষ্ঠভাবে তুলে ধরাই ছিল তাদের প্রধান দায়িত্ব।
গণমাধ্যম নিয়ন্ত্রণের প্রসঙ্গ তুলে রিজভী নোয়াম চমস্কির একটি পর্যবেক্ষণের কথা উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, স্বৈরাচারী ব্যবস্থায় জনগণকে নিয়ন্ত্রণ করতে যেমন শক্তি প্রয়োগ করা হয়, তেমনি গণতান্ত্রিক ব্যবস্থায় স্বৈরাচারী মানসিকতার শাসকরা গণমাধ্যমকেও নিজেদের নিয়ন্ত্রণে ব্যবহার করতে পারেন।
তিনি আরও বলেন, বিশ্বের বিভিন্ন দেশে গণমাধ্যমের ওপর রাজনৈতিক ও ক্ষমতাকেন্দ্রিক প্রভাব বাড়ছে। এর ফলে সাংবাদিকতার স্বাধীনতা ও বস্তুনিষ্ঠতা বাধাগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হচ্ছে। জনগণের কাছে সত্য তুলে ধরতে স্বাধীন ও সাহসী সাংবাদিকতার প্রয়োজনীয়তা তাই আরও বেড়েছে।
রিজভীর ভাষ্য অনুযায়ী, আবদুস সালামের মতো স্বাধীনচেতা সাংবাদিকদের আদর্শ বর্তমান সময়েও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সত্য ও মিথ্যার মধ্যে পার্থক্য স্পষ্ট করতে এবং মানুষের স্বাধীন চিন্তার পরিবেশ নিশ্চিত করতে গণমাধ্যমকে দায়িত্বশীল ভূমিকা পালন করতে হবে।
আলোচনা সভায় সাংবাদিক আবদুস সালামের নামে ঢাকার তোপখানা রোডের নামকরণের দাবিও উঠে আসে। এ বিষয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলোচনা করার কথা জানানো হয়।
সভায় সাংবাদিক, শিক্ষক, বিভিন্ন গণমাধ্যমের সম্পাদক ও সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা উপস্থিত ছিলেন। বক্তারা স্বাধীন, দায়িত্বশীল ও বস্তুনিষ্ঠ সাংবাদিকতার গুরুত্ব তুলে ধরেন।
